Многоместная рабочая станция — это одиночный компьютер (системный блок), за которым одновременно работают несколько операторов: каждый из них использует отдельный комплект клавиатуры, мыши и монитора либо нескольких мониторов.
Ключевые особенности использования компьютеров «Эльбрус» в качестве многоместных рабочих станций:
- Для каждого рабочего места в системный блок устанавливается своя видеокарта — в слоты PCI Express x16 на материнской плате (внешние графические контроллеры с интерфейсом USB не поддерживаются). Выделение собственной видеокарты под каждого пользователя гарантирует комфортную работу благодаря высокому быстродействию графической системы и позволяет реализовать многоэкранные конфигурации на каждом рабочем месте. Видеокарты могут быть от самых простых до высокопроизводительных, в том числе неодинаковых моделей в составе одного компьютера, если за ним работают разные категории пользователей; главное, чтобы видеокарты были в принципе совместимыми с драйверами в операционной системе.
- Каждый монитор со встроенной аудиосистемой и цифровым интерфейсом HDMI или DisplayPort может принимать звук в цифровом качестве по видеокабелю — не нужны отдельные звковые кабели и звуковые карты в системном блоке. Альтернативно, возможно использование встроенного звукового контроллера, а также внутренних (PCI-E) и внешних (USB), в том числе с гибким переназначением вводов-выводов — для рапределения портов одного контроллера между несколькими рабочими местами.
- Каждому рабочему месту выделяется минимум один порт USB (или более, если количество имеющихся на материнской плате портов позволяет) для подключения клавиатуры, мыши, флэш-накопителей и другой периферии. Разделение одного порта материнской платы между несколькими устройствами возможно с помощью USB-концентратора (хаба), в том числе встроенного в монитор. Альтернативно, можно использовать комплекты беспроводных клавиатур и мышей, которые имеют единый приёмопередатчик, подключаемый к компьютеру.
Рабочие места могут быть разнесены далеко от системного блока при использовании достаточно длинных кабелей:
- видеокабели DVI и DisplayPort могут достигать 5–10 м, VGA и HDMI — 20–30 и даже 40–80 м (при использовании повторителей или оптических кабелей со встроенными преобразователями среды; оптические кабели тоньше и легче медных, но требуют бережного обращения и не допускают сгибов);
- кабели USB с активными повторителями сигнала бывают до 20–30 м в длину, а переходники с USB на UTP позволяют использовать кабель Ethernet длиной до 45 м (в режиме USB 1.1, достаточном для клавиатуры и мыши).
Кроме того, вместо проводного подключения клавиатуры и мыши можно использовать беспроводное — на расстоянии до 10–15 м, причём по прямой, тогда как кабели обычно укладываются с эффективностью около 50 %.
Для функционирования в многоместном режиме операционная система должна иметь соответствующие средства. Штатную поддержку такого режима имеет ОС «Альт», разработанная компанией «Базальт СПО».